Les 3 variations essentielles d’un logo : primary logo, secondary logo et submark
Un logo n’existe pas en une seule version. Pour garantir une identité visuelle cohérente et professionnelle sur tous les supports, les marques utilisent généralement trois variations essentielles : le primary logo, le secondary logo et le submark.
Ces variations ne sont pas des styles de logos (comme les wordmarks ou les monogrammes), mais des formats différents d’un même logo, chacun ayant un rôle spécifique.
Comprendre ces trois variations permet de créer une identité plus flexible, élégante et lisible dans toutes les situations.
Dans cet article, nous expliquons à quoi sert chaque variation, quand l’utiliser, et comment elles fonctionnent ensemble au sein d’un système d’identité de marque complet.
Qu’est-ce qu’une variation de logo ?
Contrairement aux catégories de logos (wordmark, symbole, monogramme, etc.), les variations de logo sont des déclinaisons d’un même design.
Elles permettent à une marque :
- de rester reconnaissable partout
- d’assurer une lisibilité optimale
- d’adapter son identité à différents formats
- sans jamais perdre sa cohérence
Un bon système de logo garantit que la marque fonctionne aussi bien sur une enseigne que sur une favicon.
1. Le Logo primaire (logo principal)
Le primary logo est la version la plus complète et la plus représentative de la marque.
C’est celui qui contient généralement :
- le nom complet
- la typographie principale
- parfois un symbole ou un élément graphique
On l’utilise lorsque l’espace est suffisant et que la visibilité est optimale, par exemple :
- page d’accueil d’un site web
- packaging principal
- documents imprimés
- affichage grand format
Le primary logo est le pilier de l’identité visuelle.
2. Le Logo secondaire (logo alternatif)
Le secondary logo est une version simplifiée ou réagencée du logo principal.
Il peut être :
- horizontal
- vertical / empilé (stacked)
- plus compact
Son rôle : offrir plus de flexibilité, tout en restant immédiatement reconnaissable. Il maintient la cohérence lorsque le logo principal serait trop imposant ou illisible.
On l’utilise dans les espaces restreints, comme :
- en-têtes et pieds de page
- cartes de visite
- supports éditoriaux
- pages internes de site web
3. Le Submark (ou logo icône)
Le submark est la variation la plus réduite du logo.
Souvent circulaire ou basé sur un monogramme, il ne reprend que l’essentiel de l’identité, par exemple :
- initiales
- symbole simplifié
- marque discrète
Idéal pour :
- photo de profil sur les réseaux sociaux
- favicon
- stickers, tampons, sceaux
- filigranes (watermarks)
Un bon submark garantit que la marque reste identifiable, même en très petit format.
Ne pas confondre avec les types de logos
En dehors de ces trois variations, les logos peuvent aussi être classés selon leur style, par exemple :
- Wordmark : logo composé uniquement du nom (ex. Google)
- Monogramme / Lettermark : initiales (ex. HBO)
- Brandmark / symbole : icône sans texte (ex. Apple)
- Combination mark : texte + symbole
- Emblème : texte intégré dans une forme (ex. Starbucks)
Ces catégories concernent le type de logo, et non son usage dans un système d’identité.
Pourquoi une marque a-t-elle besoin de plusieurs variations ?
Parce qu’un seul logo ne peut pas fonctionner partout.
Utiliser plusieurs variations permet :
- une meilleure lisibilité sur tous les formats
- une présentation professionnelle
- une identité cohérente et adaptable
- une utilisation fluide sur digital et print
- une reconnaissance immédiate, même en miniature
C’est l’un des fondements d’un branding moderne et soigné.
FAQ – Questions fréquentes
Faut-il toujours avoir un submark ?
Pas obligatoirement, mais il est très utile pour le digital et les petits formats.
Il améliore la flexibilité sans créer de confusion.
Un secondary logo est-il une version différente du design ?
Non, il s’agit de la même identité, réarrangée pour s’adapter à différents espaces.
Les trois variations doivent-elles être créées dès le début ?
Idéalement oui, car elles constituent un système complet dès la création du branding.
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